从《泥泞奔驰》再到《雪地奔驰》，开发工作室 Saber Interactive制作一系列硬核的驾驶游戏，玩家在其中可以驾驶超过40种真实品牌越野车，去穿越泥泞、雪地、冰湖、陡坡各种地形，有时甚至还载着货。
这也因此被一些玩家称为“魂系驾驶”游戏——你永远不知道下一个转角之后是怎样的山路等着你，你总是忙于手动换挡、四轮驱动切换、卷扬机脱困等操作，只为避免字面意义上的翻车。
所以当Saber Interactive公布新作《灾后修复师》时，玩家们看着洋溢着温馨氛围的宣传片，都有些摸不着头脑——难道开发组要转性做个“治愈”系的驾驶游戏了？
从名字大概就能猜出来，这是一款以“灾后重建”为题材的模拟游戏，玩家要驾驶泥头车、压路机等各类载具前往被自然灾害袭击的地区，修复那里的交通水电等基建设施。
既然是灾区，自然遍布各种难走的烂泥地。玩家要使用越野车进行开路侦察，找出那些不能通过的道路，再部署专业车辆做维修和重建。配合起游戏细致的音效和画面表现，以及扎实的物理引擎，在重建这方面游戏做得还蛮讲究的。
实际玩起来后，却发现两者截然不同。《雪地奔驰》中，赶路就是最为关键的一环，甚至整个游戏都是为“魂系驾驶”服务的：玩家要跟一条条复杂的道路“殊死搏斗”，并在无数次试错后成功征服它们。而《灾后修复师》的赶路更像是传统的“从A到B”，算是游戏中的“垃圾时间”。
这主要也是因《灾后修复师》针对赶路环节做出了大量简化，甚至到了“做过头”的地步。
举例来说，在《泥泞奔驰》和《雪地奔驰》中，挑选车辆是个重头戏：为了能够更好的保证在车辆轮胎陷入烂泥时也可自行脱困，具有全轮驱动和差速锁的车更受青睐，而早期就可以解锁换装泥地/雨天专用轮胎的车辆也很存在竞争力。等到了中后期，路慢慢的变长，越来越难走，车辆的油耗和续航又成了关注的重点。
随着玩家逐渐推进游戏进度，还可以对自己的车辆进行“爆改”。不光能提高性能，还能通过加装吊机等特殊改装，覆盖更多玩法的同时也提供了游玩动力。
而《灾后修复师》更侧重于给玩家提供各类特种车辆，车辆的分类更多，但子类下的选择偏少，还完全去掉了“车辆自定义”要素。在越野方面，游戏没有继承硬核向的油耗和车损系统，只保留了差速锁、全轮驱动等少数要素。最终呈现出来的博弈玩法也不出意外的简单：陷入泥坑后，玩家只要把能开的功能全开，然后大力轰油门就好了。
出不来的情况也有不少，比起《雪地奔驰》丰富的救车手段而言，《灾后修复师》则基本只能重开
考虑到《灾后修复师》并没有继承“奔驰”这一个名字，原则上说的确不需要重现《雪地奔驰》的全部卖点。在游戏玩法上，《灾后修复师》也和《雪地奔驰》系列做出了一定的差异化。但实际体验下来，在路上奔驰依旧占据了大量的游戏时间，算是整个游戏中的短板。
比如前期就能做到“改变地形”，通过泥头车运输和倾倒渣土，填平地图上的泥坑和破损的道路，再通过推土机铲平沙子、铺撒沥青、压路机推平等操作，将一条原本无法通行的烂路改建成崭新的柏油路，成就感十足。
要达到这一目标，玩家要首先铺够充足的沙土，驾驶渣土车一次次往返与施工地点和采砂场之间。而如果玩家不是恰好有几个“土木朋友”，可以在多人模式中组建车队，还得亲历亲为，将施工需要的推土机、沥青铺撒车和压路机依次驾驶到目的地，实际花在路上的时间比铺路施工还要久。
游戏中期也提供了类似移动传送点的“基地车”，只是每次部署都需要消耗数量有限的“部署代币”
游戏中动辄数平方公里的地图，意味着每次赶路都要消耗玩家不少时间，消磨着游戏的热情。
制作组也提供了诸如NPC车队之类的新功能，利用自动化来给玩家的物流工作减负。可惜的是，这个车队过于人工，会经常被一些简单的障碍物卡住。如果玩家不慎将车停到了它们的行进路线上，还会被一根筋的AI当成减速带直接撞上来，让游戏从温情的灾后重建变成荒诞的搞笑游戏。
制作组做出改动的初衷不难理解，作为门槛最高的游戏类别之一，模拟游戏一直存在“曲高和寡”的问题。但要想提供足够的沉浸感，又往往要在画面表现和物理计算方面把料堆足。
向大众化迈进，吸收更多玩家就成了不少模拟游戏的发展和生存方向。比如《微软模拟飞行2024》就尝试通过流式加载地形来降低硬盘要求，并使用“生涯模式”来给玩家提供长期游戏动力。而将操作简化到手柄能玩，不光能够更好的降低上手门槛，也能争取到主机市场。
但不可忽视的是，模拟游戏的魅力就在于它们对于还原现实的“较真”追求，以及成功克服挑战后的满足感。在拟真和娱乐上的微妙尺度一旦失衡，就可能会出现丢掉了核心乐趣而泯然众人。
从《灾后修复师》在发售后的“褒贬不一”评价来看，很多玩家对现阶段的游戏体验并不满意。不过游戏目前还没开放自定义模式，考虑到前几款作品也都是长期运营的“常青树”，或许等玩家的选择变多，能自行决定游戏几分拟真几分娱乐的时候，《灾后修复师》就能找到属于自己的“舒适区”。
